前回の記事から４ヵ月ぶりのブログ更新です。12月15日の風の吹く日にテニスをやっていてボールを踏んづけて転倒し足首をグキっと捻挫をやってしまいました。
人生初の捻挫で未だに完治していません。テニスは年明けからやっていたのですが、ガタガタ道で足首に負担がかかると痛みが走るのでハイキング系は控えていましたが、今回はリハビリの古街道歩きです。
江戸時代の「おかげ参り」は有名ですが、イスラム教のメッカと同様、古くから日本人は一生に一度は伊勢参りをという願望があったようで伊勢神宮に向かう様々な街道が存在しています。
江戸方面からは四日市宿から分岐する伊勢街道、西日本からは大坂から奈良街道、堺の港からは竹内街道のルートで奈良に入りました。
今回は奈良街道の一部を歩きます。
この奈良街道は生駒山地を横断するルートで暗越奈良街道(くらがりごえならかいどう)とも呼ばれています。生駒山地の峠部分の地名が暗峠(くらがりとうげ)という名前になっています。
この街道は平城京と港であった難波を最短ルートで接続し、奈良時代から使われていた道です。標高４５５ｍの暗峠（くらがりとうげ）は樹木に覆われていたからとか諸説あります。
今回歩いたのは暗峠前後の近鉄枚岡(ひらおか)駅から近鉄南生駒駅の間の道です。距離８ｋｍ、累積標高５００ｍ、時間３時間半弱でした。
暗峠の大阪側はかなりの急坂が続くので息切れがしますが、奈良側はゆるやかです。
行程のほとんどが国道３０８号になっていて舗装されていますが、なにせ道が狭くてきつい坂道なので滅多に車は通りません。暗峠は全く暗がりではなくカフェとかランチのお店が２，３あります。
京都から近鉄大和西大寺駅で乗り換えて枚岡駅に到着。まずは枚岡神社を参詣します。
石碑には「元春日平岡大社」と書いてありますが、ここから春日大社へ勧請されているのですね。かなり由緒ある神社のようです。また過去には「枚岡」ではなく「平岡」と言われていたそうです。
神社にあった案内版。生駒山周辺は色々なハイキングコースがあります。今回のルートは中央縦の赤線ですが、生駒山山頂から暗峠の上部横の青線ルートを歩いている人も多かったです。
奈良なので鹿が狛犬のかわりになっています。枚岡神社は、この神社の後ろにある神津嶽を行場とする山岳信仰が発端で、その後中臣氏の氏神になりました。
境内から少し南に行ったところに梅林があるので見に行きましたが、まだ開花したばかりでした。今年の２月は連日ニュースで大雪が伝えられたほど寒かったので梅の開花は例年より遅いらしい。
去年の酷暑を考えれば寒い方がずっとマシですが、春の訪れは良いものです。
神社から街道へ向かう道にあった「姥ヶ池」。枚岡神社の油を盗んで生活していた貧しい老婆が盗みが発覚して池に身を投げたという伝説。
暗越奈良街道に出てきました。もうすでに奈良盆地を見下ろすほどの標高になっています。ここでいったん近鉄の線路まで戻ってから街道を歩きなおす。
芭蕉は死期が近いことを知っていたのか生まれ故郷の伊賀に戻り、その後でこの奈良街道を通ったのですが、伊賀で私の好きな句を詠んでいます。
「秋ちかき心の寄るや四畳半」。芭蕉はどこへ行っても弟子やファンに囲まれていて、伊賀でも狭い四畳半で和気あいあいと俳句を詠んでいた様子がうかがえます。
「禊行場(みそぎぎょうば)」とある。神津嶽は山岳信仰の山だったことがわかります。左が奈良街道ですが、かなりキツイ勾配です。これでも国道（酷道？）でたまに車がやってきます。
法照寺。奥に観音像が見える。
山岳信仰を思わせるお不動さんと、庚申さんのような石碑が並んでいる。
街道歩きをしていると秋葉神はよく見かけますが、「お玉大神」「熊鷹大神」というのは初めて見たような気がします。どうやら両方ともお稲荷さん関連のようです。
途中にあった弘法の水。「毎日汲みに来る人がいる」と書いてあり、硬水で美味しかった～と思ったら、その下に別の看板に「飲料不可」と書いてあった。幸いお腹はなんともない。
奥さんはスキンケアをしています。
ようやく暗峠の最高点(455m)までやってきました。
案内版によると江戸時代は２０件ほどの茶屋や旅籠があって伊勢参りの人々で賑わったそうです。これは「河内名所図会」。松並木が風情があります。この絵は江戸時代後半なので「芭蕉翁碑」とあります。また暗峠ではなく「椋嶺(くらがね)峠」と書いてある。
現在の峠にはDIY好きのカフェのようなお店になっています。今日は土曜日ですが営業されていませんでした。
カフェの裏の生駒山山頂への道を少し登ったところにお地蔵さんが祀られていたので、お賽銭があげてからそばに腰かけてランチにしました。２月末は寒い日が多かったのですが、今日(3/1)は、暖かくて汗ばむくらいです。
信貴生駒スカイラインの下のトンネルをくぐって奈良方面への下り道に入ります。このトンネルのなかは確かに暗がり峠だわ。
筆者は大津市の棚田で稲作体験を毎年していますが、棚田は農業機械が使いにくくて効率が著しく低いのです。しかし、その代わり新鮮で冷たい水が使えるので美味しいお米が採れます。
石垣の上に本陣跡と書いてあります。地元の藩（郡山藩）の大名行列に使われたようです。名所図会の端に描いてある家屋かな。
棚田の代わりに乗馬体験や鶏小屋をされているところもあります。こちらは卵の無人販売。紙袋も置いてあって微笑ましい。
トンビなどの鳥よけにテグスが張ってある。
あとで調べると、奈良街道から北に分岐した道にある「ラッキーガーデン」というお店だったことがわかり大変申し訳ないことをしてしまった。
スリランカカレーで大変有名なお店のようです。奈良方面から歩いて登って食べにくるくらいだからよっぽど美味しいのでしょう。
途中にあった阿弥陀如来の立像。ここは奈良街道の旧道ですが、入り組んでいるせいで国道308号は別になっています。
帰りは近鉄南生駒駅から電車で帰りました。大和西大寺からは「おをによし」という特別列車に乗りましたが、テーブル付きの対面２席で夜に乗るとさぞかし雰囲気があるだろうと思いました。
大和西大寺駅は構内なのにお土産だけでなく野菜などのショッピングやお酒も飲めるバーや焼肉屋まであってびっくりしました。近鉄もなかなか頑張ってますね。
