【西国街道】長府宿、赤間関(下関)でゴールイン！

 厚狭宿から下関までの旅の２日目です（１日目はコチラ）。３０日間かけた西国街道歩きの最終日です！

これが２日目のルートマップです。２日目は街道の距離は短くて歩くだけなら４時間もかからなかったと思いますが、長門国の国府である長府でウロウロ寄り道をしていたので６時間も歩きました。

宿泊地の下関駅近くのドーミーインを７時過ぎに出て２両編成の山陽本線に乗り込みます。

８時に長府駅に戻ってきました。

なんと、民家の塀の中にこんな立派なお不動さんがいます。朱色に塗られている炎がとても印象的です。

「大日大聖不動明王」と書いてあります。不動明王って仏像の両脇に立っているガードマン的イメージがありますが、大日如来の化身であることを意味しています。

長府に来てから赤土の土塀をよく見かけるようになります。

調べてみると、石垣の台座の上に土を練り固めた壁をつくり上部に雨除けの瓦を載せた構造で、家屋の造作については毛利藩が身分に応じて細かく規則を作っていたそうです。

この土は、このあたり豊浦でとれる赤土のようです。

まったく予期していなかったのですが、筆者が好きな日本画家の一人である狩野芳崖(ほうがい)の自宅跡に出くわしました。旧宅は何も残っていませんが「覚苑寺境内に坐像が建っている」と案内板に書いてあるので後で行ってみることにします。

狩野芳崖は最後の狩野派であり、明治維新の怒涛の時代を生き抜いた絵師でもあります。

長府宿に入ります。毛利藩の櫛崎城が海沿いにあったので、掘の役割もしていたように見えます。

この道は「乃木さん通り」という名前がついていますが、宿場町を思わせる跡地や案内板は見当たりません。

考えてみれば長府は萩に続く毛利藩のお膝元なので、宿場町(長府宿)というものは無かったんじゃないかと思います。

大名行列でここを通過するとすれば九州の藩ですが、おおむね海路を使いました。ただ薩摩藩については海難事故が多く江戸中期から陸路を用いたとされています。でもさすがに長府は通らなかったんじゃないでしょうか。

乃木神社への坂手前の正円寺にあった山口県天然記念物の大イチョウ。

大イチョウの横には住職が２０年かけて集めたという昭和コレクション。オロナミンCの崑ちゃんに色んなバージョンがあるのを知りました。崑ちゃんは９４歳でまだご存命です。オロナミンCのおかげかな？

乃木神社の参道。これも乃木坂ですね。乃木坂４６のメンバーは乃木希典の名前を知っているのでしょうか。

後で知りましたが乃木神社って全国にあるのですね。京都伏見にも乃木神社があるというのも知りませんでした。

明治の実在の人物が神格化されて数多くの神社になっているのは乃木希典以外にないんじゃないでしょうか。

乃木神社の乃木夫妻像。軍人が妻と一緒に像になっているのは大変珍しいんじゃないかと思う。明治天皇崩御直後に夫妻で自刃により亡くなりました。

映画「二百三高地」での仲代達矢の名演が記憶に残っています。

この後「立ち入り禁止」の札が見えず、神社の中に入り込んで掃除のおばさんに叱られました。

乃木旧邸(復元)。「邸」というにはあまりにも小さなお家です。

説明版によると乃木希典は江戸の毛利藩邸で生まれて１０歳の時に父とともにここへ帰り、１６歳で萩に留学するまでこの家で暮らしたと書いてあります。

６畳と３畳の２部屋しかない家に父母との３人暮らし。父は厳しく、幼い希典は泣き虫だったというので、さぞかし窮屈な少年時代を過ごしたと思われます。

乃木神社にもあった赤土の土塀。なぜか落ち着いた気分になりました。

小路を歩いて、狩野芳崖の坐像があると言われる覚苑寺へ向かいます。

ここから北にかけた一帯が奈良時代に建てられた国分寺だったと書いてあります。加えて、この地を訪れた山頭火の句が書いてありました。

松が三本　国分寺跡といふ芋畑

防府を歩いた時に山頭火の生家を訪ねましたが、大正、昭和の時代は芋畑だったのですね。

覚苑寺にやってきました。ちょうどこのお寺は紅葉の名所だそうで、いい時に来たものです。拝観料２００円をとても親切な男の人に払う。

ありました。狩野芳崖坐像。芳崖の時代は怒涛のように西洋絵画が日本に流入してきた時代で、狩野派自体が硬直してきたこともあり、日本画の人気は全くありません。

芳崖は狩野派の原点である雪舟に立ち返ろうとしますが、廃藩置県で俸禄もなくなり生活苦に陥っていたところを岡倉天心と出会い、フェロノサに見出されます。

覚苑寺裏に登り窯があったので覗いていたら、おばさんが開けてくれました。和同窯という登り窯で焼いた陶器で、藤本尚己という陶工で有名だそうです。

長府記念にと湯のみを買いました。いくつかの色柄からこれを選ぶと、おばさんは「和同焼きに色を選びましたね」と言ってくれました。なかなか見る眼があるんじゃないの、オレ？と悦に入ります。

家に帰ってお茶をのむと、唇に当たる感触が心地よく日常使いにとても良いなと思いました。

少し赤みがさしていますが、和同焼に使われる土も、土塀の赤土も同じ豊浦の土なのかも知れません。

なぜかベンチが入った構図に惹かれる筆者。

ここにも乃木希典の像がありました。背景の紅葉と相まって良い写真だと思います。

以前、司馬遼太郎の「坂の上の雲」を読んで司馬さんが伊地知孝介は勿論のこと乃木さんにも大変辛辣な書き方をしていて驚いた記憶があります。

少し前に読んだ渡辺延志(のぶゆき)さんの「日清・日露戦争の真実」という本によると、司馬さん連載の２年前にそれまで秘密にされてきた「機密日露戦争」が世に出たことが「坂の上の雲」のベースになっていて、そこではやはり大本営の言うことに耳を貸さず次々と兵士を旅順要塞に送り込む伊地知と、伊地知を制御できずにノイローゼ気味になっていた乃木希典のことが書かれていました。

ホントのホントはどうなのかわかりませんが、それでも乃木さんが国民にこれだけ崇拝されるのは単なる「軍神」ではなく、その人を引き寄せる力だったのかも知れないな、と感じました。

長府藩の藩士の屋敷にあった長屋跡。

土塀の情緒ある小路には横枕小路という名がついている。さきほどの乃木神社の西横を通る。

ここにも昭和コレクターが。こちらの方はセクシー系に興味がおありのようで。バスローブの美女のコピーは「愛すコーヒー」。

やり過ぎ感があります。

長府毛利邸。大変立派な石垣に囲まれた邸宅です。江戸時代の建物かなと思いきや、明治から大正にかけて使用された邸宅。

下関歴史博物館に立ち寄ります。これは源平合戦絵巻のなかの那須与一の扇の矢の場面。

１８６４年の四国艦隊との戦争時に彦島(下関西端)に設置されていた砲台。この砲台は上陸してきたフランス軍のライフル隊に奪取されてパリの博物館で展示されていたもの。

現在は「貸与」という形になっている。

上記の戦争に従軍していた藩士が描いた図。両者とも数十名の死傷者がでた。

その後の下関協定で長州藩はしたたかにも「幕府に命令されてやったので賠償金は幕府が払います」と言ったそうな。

将軍家茂は無理やり攘夷を宣言させられていたので払うと言ったけれど払うお金がなく、結局払ったのは明治政府。

東郷平八郎（上）と乃木希典（下）の合装。東郷元帥はイメージ通り澄んだ男気を感じる一方で、乃木希典は真面目さを感じさせる。

歴史博物館のあとは下関美術館へ向かいます。下関美術館は櫛崎城があった湾側にあるので西国街道から随分歩かなければなりません。

２０分ほど歩いて下関美術館に行ったらなんと臨時の休館日でした。Google Mapで営業日だと確かめたのですが、やっぱり公式サイトで確認すべきであった。

下関美術館には以前から見たいと思っていた狩野芳崖の「鏻姫（れいひめ）」があるというので、是非見てみたかった！

毛利藩主の娘、鏻子のお嬢様っぽい流し目と狆のあどけない表情がよい。

以前、熱海のMOA美術館でもお目当ての北斎が見れなかったし。なかなか名画を見るのは難しい。

下関美術館でどっと疲れが出たので、下関歴史博物館までタクシーで戻りました。DIDIを初めて使ってタクシーを呼びましたが意外に高齢のドライバーがDIDIに反応してくれました。

歴史博物館からずうっと茶臼山の後ろを抜けて海沿いに向けて歩いて行きます。海沿いの国道９号線に出るのかとおもったら、国道を見下ろす細い道が街道になっていました。

おそらく水害を避けて高所に作られているのだと思います。こういう道を歩くと、このあたりが漁村だったんだなぁと感じました。

関門橋が見えてきました。

火の山ロープウェイは閉業してしまっています。公式SNSを見ると２０２７年にパルスゴンドラとして生まれ変わると書いてあります。パルスゴンドラとは停車駅でゴンドラが自動減速する方式だそうで、アップグレードということですね。

ここが博物館の絵にあった砲台跡です。本物は博物館にあった青銅製で、これはFRP製のレプリカですが、当時の様子が想像できます。１００円を入れると砲口から煙が出ます。

砲台の横が壇ノ浦古戦場跡になっています。源平合戦については吉川英治の「新平家物語」を読んだ２０１８年に屋島に行っています。

源平合戦は平清盛の死後、木曾義仲から逃げて都を捨てた後、神戸での戦いが第１ラウンド、屋島での戦いが第２ラウンド、そしてここ壇ノ浦の戦いが最終の第３ラウンドでした。

最初は海流に詳しかった平家が潮の流れに乗って優勢でしたが、潮目が変わったことで逆転して敗北、安徳天皇とともに海に身を投げた建礼門院は源氏の熊手に長い髪がからまって命を救われました。

そう言えば先月、建礼門院が余生を過ごした寂光院から大原三山を登りました。

ちなみに屋島にも檀ノ浦がありあちらでは「檀」の字を書きます。どちらも船団の意味で昔から海戦の基地として使われていました。

関門大橋の下を通ります。

ちょうどタンカーが通りかかり絵になる構図に。道路橋の関門大橋は全長１０６８ｍ、１９７３年に開通しました。

鉄道は彦島の下を通る関門トンネルですが、もう一本道路用の関門トンネルが関門大橋の下を通っており１９５８年に開通しています。

関門トンネルは対面２車線しかなく、その後交通量増加により関門大橋が建設されたというわけです（関門大橋は６車線！）。

入水した安徳天皇を祀る赤間神宮。鎌倉時代になってから建てられました。安徳天皇は歴代天皇で最も若くして崩御した天皇で、権力争いに翻弄されただけの、たった６年の人生でした。

境内のなかから壇ノ浦を背景にした水天門。この構図で描かれた絵を見ました。

日清講和記念館にあった伊藤博文と陸奥宗光の像。

現在、高市首相の発言がきっかけで日中関係が険悪化していますが、いつも思うのは日本と戦った政体の流れは今の台湾であり、中国共産党とは国民党配下の第八路軍ではありましたが主役ではなかったんですよね。

なのに台湾と日本は良好な関係というのが歴史が皮肉なところです。

１２時を過ぎてお腹がすいてきたので「海峡ごちそうステーション カモンワーフ」へ寄り道しました。

３階にある中華料理屋さん敦煌で担々麺＋ライスを食べて休憩。

ランチ後にしばらく歩くと、赤間関街道一里塚跡であり西国街道(山陽道)終点に到着しました❗❗❗

石碑がポツンとあるだけで拍子抜けしましたが．．．とにかく３０日間、６００ｋｍの行程をここで無事閉じることができました

下関は明治時代に改名される以前は赤間関と呼ばれていました。改名した理由は下関のほうが言いやすいし近代的だからだそうです。

ホテルのドーミーインに戻る途中に「オーヴィジョン海峡ゆめタワー」の展望台に寄り道します。地上高１５３ｍだそうです。




思った以上の素晴らしい景色。これは登って正解でした。

ちょうど軍艦らしき船が海峡を航行しています。調べてみると多分ですが護衛艦「やまぎり」。練習艦だそうで女性が艦長をされています。

基準排水量３５００トン。太平洋戦争の頃の大型駆逐艦ほどのサイズです。

関門大橋と護衛艦。かっちょえ～。戦前戦中に少年たちが血を沸かしたのもわかります。ちなみに大和の基準排水量は６５０００トンなのでほぼ２０倍の大きさ。

大和は海面高３０メートルなので関門大橋の半分くらいの高さまであったと想像するとその巨大さがわかります。

とりあえず自分が生きている間は実戦にならないことだけを祈ります。

南西方向に目を向けると中央に船島が見えます。

船島は別名、巌流島。武蔵ｖｓ小次郎の果し合いは豊臣秀頼の頃にあったとされています。

小倉方面。中央に小倉城が見えている...かな？

西に転じると彦島が見渡せます。下関の地図をじっくりと見たのは初めてなのですが、下関の西端は島になっていたのですね。橋ではなくて埋め立てによる人工の陸繋島になっているので、本州の一部という位置づけ。

このタワー、日本海まで見渡せるのがすごいところです。

遠くで日本海に突き出しているのが毘沙ノ鼻(びしゃのはな)と言われる岬で、なんとあそこが本州最西端だということ。下関じゃなかったんですね。これは彦島を本州にカウントしたとしても、毘沙ノ鼻のほうが西に位置しています。一応GoogleMapで確認しましたが、完全に毘沙ノ鼻の方が西でした。

といっても毘沙ノ鼻も下関市なので、下関が本州最西端であることは変わりません。

４時ごろにホテルについて一休みしていると、岩国城と錦帯橋を観光してきた奥さんが合流してきて、西国街道コンプリート打ち上げの待望のふぐ料理に向かいます。

下関駅の北西にある「ふく料理しのだ」でふぐコースをいただきました。さすが地元だけあって厚みのあるてっさは歯ごたえがあり新鮮です。

本来は１２月からだそうですが、今日は白子の初物が入ったということで出してもらいましたが、これが忘れられないようなお味でした。

ここから先は街道歩きとは関係ない３日目の記録です。

ドーミーイン下関はプレミアムというタイトルがついているだけあって朝食は２５００円もしますが、フグのから揚げや一夜干し、フグ雑炊にフグ飯などがビュッフェになっていて大変美味しいものでした。

３日目は奥さんの希望でしまなみ海道を通った大三島(おおみしま)にある大山祇神社(おおやまつみじんじゃ)に、新幹線の新尾道駅からレンタカーを走らせていきました。

ここは筆者単独で去年、矢掛宿から三原宿を歩いた時に寄り道したのですが、今年になって奥さんが連れて行けと言うので、二度目の来訪になります。

樹齢２６００年のクスノキは未だ生命力衰えず。

この後、宝物館で刀剣や甲冑を見ました。

大山祇神社の後は、車で千光寺公園へ。尾道市から向島が見渡せました。

これは千光寺の巨石。３つの別々の岩が重なって、しかもこちら側に迫って傾いているのは大変珍しいと思います。

瀬戸内の島々が絵のように美しい。やはり西国街道は瀬戸内の美を堪能する旅だったなぁと感慨を持ちました。

この後、新尾道から新幹線で京都へと帰路に着きました。