高野山女人道

（不動坂口女人堂；唯一現存する女人堂）

 

今日はガイドという職業柄、神社仏閣大好きの奥さんの希望で高野山に参ります。高野山は弘法大師空海が開いた寺院ですが、ライバル最澄が開いた比叡山とは全く趣の異なるお寺で、一言でいわせてもらえば「俗」を感じさせます。

知識による洗練さを求めた最澄の比叡山に対して、根源宇宙の呪力であまねく大衆に接した空海の高野山。文字による伝承を否定した空海は、仏教を学問化しようとした最澄を嗤います。

やはり創設者のキャラの違いというのは1200年たった今でも色濃く空気を染めているのは驚きです。

今回は高野山に参ろうにも禁止されて参れなかった女性たちが少しでも高野山のご利益を得ようと高野山の周りを歩いたという女人道を歩きます。

これが実際にあるいたヤマレコ記録ですが、高野山中心部の周りの尾根道をぐるりとほぼ一周するルートになります。

はじめに大門から根本大塔を抜けていった経路も含めて合計距離１１ｋｍ、ゆっくりめに歩いて５時間弱、累積標高は５４０ｍでした。

コースは全般的にスギの植林の多い典型的な里山道で、景色は後半で和歌山湾から淡路島までの展望が楽しめる場所はありますが総じて林の中なので、山行としてはたいして面白いコースではありません。

ただ、ルート上には高野山中心部に通じる７つの入り口があり、以前はその全てに女人堂が建てられていたので、女人禁制のなかでも信仰を成就しようとした気持ちを想像すると同じ女人として感慨深い、と奥さんは申しております。

ガイドマップは南海電車が手作り感のある大きな観光マップを作っているのと、左下の和歌山県の観光マップを参考にしました。

交通の便は、京都駅八条口から京阪バスの高野山直行便が朝８時に出ているのでそれを利用しました。高速道路を通って約３時間で高野山に到着します。

大門のバス停で下車し大門を通ります。杉の巨木が迫力があります。

弁天公園のスイレン。

中門。

中門にある増長天の胸にはトンボがとまっている。トンボは前には飛べるが後ろに飛べないことから「一歩も後には引かない」決意を表しているそう。

ちょうど今の季節、アブやブヨが多いので、我々もオニヤンマ君を帽子に装着しておりました。

国宝である不動堂。鎌倉時代後期に建設され何度か再建されています。全体的に荘厳さを感じさせますが、屋根の線は優美です。

今回は高野山の中心部は目的ではないので通り過ぎて女人道に向かいますが、なんと、民家の間を通って行きます。

ここから女人道のはじまりです。

三輪そうめんの木箱に収められた阿弥陀如来。「そうめん如来」などと言ったらバチが当たりそう。

唯一現存する不動坂口の女人堂です。歩き始めて１時間、ここで高野山の途中でかった柿の葉寿司をランチにいただきます。

高野山で女人堂ができるきっかけとなったのが鎌倉時代中頃の小杉という女性。継母に騙され父親から両手首を切られて山に捨てられた小杉は、熊に育てられ、やがて人間と結婚して子供を設けるが、再び継母に見つかって子供は殺された。

小杉は亡き子供の冥福を祈って女人禁制の高野山の入り口であるここに参篭所を建てたそうです。

しかしなんという悲惨な物語でしょうか。

再び山の中を歩きます。ここは谷上（たにがみ）女人堂跡。くりかえしになりますが、残存する女人堂は不動坂口女人堂のみ。

地図で見るとこのあたりです。ここから弁天岳(985m)への登りです。

弁天岳へのそれなりの登り坂なのでがんばる奥さん。男よりも女のほうが苦労してお参りしていたことになります。

高野山はスギ、ヒノキなど針葉樹が多いです。これは自生のマツ。

弁天岳(985m)到着。残念ながらあまり景色はありません。

弁天岳から南へ下ったところにある大門口の女人堂跡。ここから大門までの坂には令和４年に寄進された鳥居がありました。高野山で鳥居とは神仏習合です。

伏見稲荷も最初はこれくらいの鳥居の数だったのでしょう。

大門への坂で和歌山湾の景色が見える場所がありました。

大門に戻ってきました。スタートしてから２時間半です。このそばにあったのが龍神口女人堂。

女人道から根本大塔が見えます。女性参拝者はここで手を合わせたのでしょうか。

和歌山湾の向こうに淡路島らしき影が見えます。

いまこのあたりです。

相ノ浦口女人堂跡、大滝口女人堂跡を経て、小辺路（こへち）への分岐にやってきました。

「大滝から熊野本宮へ」と軽く書いてありますが、約５５ｋｍの長距離です。

吉野から熊野本宮大社に続く大峯奥駈道を数回にわけて歩いていますが、この小辺路も標高１０００ｍ級の山を４回登る手ごたえ十分の登山道です。

（田辺市熊野ツーリズムビューローより）

圓通律寺への参道の分岐点に来ました。高野山から少し離れたところの修行の拠点（別所）であったようです。

「不許葷酒入山門」と書いてありますが、「葷酒」とは酒はもちろんのこと、ニラなどの臭いのキツイ野菜は修行の妨げになるので持ち込み禁止という意味だそうです。

そう言えばシンガポールでドリアン持ち込み禁止のホテルがあったなぁ。

圓通律寺の参道分岐はこのあたりです。ゴールの奥の院までもうちょっとです。

奥の院までのラストスパートが意外にアップダウンが多くて、がんばって歩く奥さん。

歩き始めて５時間弱。ようやく奥の院に到着しました。この先には非常に数多くの墓地群が並び、最後に弘法大師の御廟があります。

しかにこれだけ大型バスやらマイカーなどが往来するところが奥の院というのは矛盾しています。昔はひっそりとしていたとは思いますが。

ここで１６時４０分の京阪バスに再び乗車して京都駅に帰ります。京都駅に到着したのは夜の８時前でした。やはり高野山は遠いです。